考上了 考上了……水根家的孩子考上大学了……
声音在山谷里回荡，让这坐落在偏远而又贫瘠的山村，片刻的沸腾起来，村民们奔走相告。邱水根与刘彩莲的孩子云龙和秀娟同时被某市大学录取，对于生活艰难的孤身农家女彩莲来说是个特大喜讯；但同时也给她带来了更大的忧虑。二孩子上大学的费用，根本无力解决……
一个充满了“私心”秘密的抽签游戏。展开了兄妹俩命运。对丈夫水根有愧疚的刘彩莲暗自决定让女儿上学，于是兄妹俩在两张都写有“上大学”的阄签中，完成早有“预谋”的命运安排。妹妹秀娟继续上学，然而不知真相的哥哥云龙则要入赘当地黑煤窑矿主家中，与痴呆女喜凤成亲。换取陪嫁彩礼，以供妹妹秀娟完成学业。
刘彩莲为什么要这么做呢？！——20年前，两兄妹的母亲彩莲19岁那年打工时。在一个月黑风高的夜晚，被开黑煤窑的大老板陶鹏酒后撞上并强奸。之后便怀上云龙。瞒过所有人，把苦果独吞在自己腹中的彩莲，不久与不知真情的憨厚老实的水根结婚并生下了儿子云龙，一年后彩莲为水根生下女儿秀娟。生活虽然贫困，但彩莲和水根过的还算幸福。十多年后生活还算幸福的一家人，因儿子生病住院，发生了变化。水根想为儿子输血时才得知自己不是云龙的生父，彩莲多年来对他隐瞒的事实，让水根难以接受。原本恩爱和谐的家庭变成了争吵不休的家庭。最终水根离家出走，到陶鹏的黑煤窑打工。
新婚后的云龙忍辱负重带着痴呆的妻子喜凤到处求医。在得知痴呆妻子喜凤根本无法治愈，难以共同生活的情况下最终选择离开，回家后妈妈劝云龙为了妹妹牺牲自己回到痴呆妻子喜凤家中，云龙坚决不从决定出去打工挣钱还债并抚养妹妹，母亲无奈之下告诉了他真相。原来母亲设计的阄签都是相同的“上学”字样，只是有意让妹妹先抓阄签，而没让云龙再抓阄签，同时告诉儿子云龙身世的秘密，对秀娟的“偏爱”是为了报恩于孩子们的父亲水根。云龙一时无法理解母亲，加之喜凤父亲的逼债，他被迫离开了家乡……
站在如梦境中的大学校园门口，衣着朴实的秀娟仰望着校园的大门，眼中含着激动的泪花。简单的行李朴实的衣着，依旧能透出她那特有的秀美。远远就听见汽车喇叭声，一款崭新的宝马车出现在校门口。一位穿着时尚打扮妩媚的千金小姐，款款迈下车来。这正是黑煤窑大老板之女陶丽娜，自来成熟的她左顾右盼，娇气十足的与学校门口接待新生的学哥学姐打着招呼。两位还不相识的同班同学，引起了负责接待新生的师哥承恩的注意，三个人之间的故事也即将展开……
承恩是个才华横溢、风度翩翩的英俊美男子。上大学之前他也是个好学的矿工孩子，家境贫寒。母亲早逝。他的生父在黑煤窑里打了一辈子工，省吃俭用供他读书。望子成龙。在一场矿难中身亡。当日黑煤窑瓦斯爆炸，炸开了坑道，承恩父亲和矿友邱水根都受了伤，奄奄一息的承恩父亲把仅有的救命食物让给了水根，并请求水根：若能活着出去，请收养承恩做水根的养子，并期望承恩能考上大学。不再受穷。带着责任和使命，水根最终逃出坍崩塌坑道。收养了承恩。
当地政府派来了矿难事故工作组，对陶鹏的黑煤窑进行调查。陶鹏则利用保护伞和关系网加金钱，阻饶调查工作。同时对矿难伤亡的家属威逼利诱，迫于淫威和经济的诱惑，法制观念淡薄的矿难家属们选择了沉默，得到了相应的经济补偿，而历经矿难一切的水根为了死去的工友与陶鹏进行抗争，号召矿难家属们告知工作组矿难事故的真相。遭陶鹏手下打伤，并受到威胁：“要么拿着钱带着养子承恩滚出矿区并保证不再举报，否则父子俩别活着离开矿区。”肩负对死难矿友的承诺对养子承恩的培养责任。水根只好也拿了钱，带着养子承恩来到了省城打工，自己省吃俭用供承恩读书，承恩终于考上了大学……
自古多情余恨，承恩的才华和潇洒被黑煤窑大老板陶鹏之女陶丽娜看上。此时承恩已抵挡不住都市生活的诱惑，在拿到两父亲矿难赔偿费后，早已把含辛茹苦，供他上学的养你邱水根忘在脑后，承恩既追着秀美朴素好学的秀娟，同时也享受着陶丽娜给予的奢华生活，频频出入各种高档消费场所，周旋于两个学妹之间
……
云龙离开家乡之后，历经磨难又没找到合适的工作，最终还是选择了去黑煤窑打工，然而这座黑煤窑也是生父陶鹏开的，在黑煤窑打了数年工的云龙了解到了许多不可告人的秘密。黑煤窑存在着各种问题，都未能得到处查和打击。不仅仅某些贪官与陶鹏有很深的勾结，陶鹏也用钱编织了他的关系网，也与黑社会有勾结，他的关系极为复杂。
数年后身患白血病之后的陶鹏，才知道金钱也不是万能的，治不了他的病，一次在巡视矿窑时巧遇来看儿子的云龙的彩莲，陶鹏怕彩莲找他麻烦，影响自己的声誉，打算用钱对彩莲进行补偿并告知彩莲自己得了重病，并流露出没有儿子的遗憾，告知彩莲如果有儿子可以救自己的命。彩莲拒绝了他的补偿，彩莲以德抱怨不忍心见陶鹏病死，心软的告诉陶鹏，他有个儿子，就是云龙。彩莲劝云龙救生父陶鹏一命，云龙终于挽回了自己生父的命。
大病初愈的陶鹏一面想让儿子云龙与自己一起生活并接管自己的部分黑煤窑，同时也在策划一场政治婚姻，想把女儿陶丽娜嫁给某副市长的儿子，借此扩大自己的关系网，而此时陶丽娜早已心有所属，已追到了贪慕虚荣的学哥承恩，然而陶鹏怎么也不同意自己的女儿嫁一个普通的大学生，陶丽娜让承恩谎称自己是某地大学教授的儿子，父母意外事故双亡，并决心非承恩不嫁，骗过了陶鹏，陶鹏无奈的答应两人的婚事。
陶丽娜带着承恩来到父亲陶鹏刚开张的大酒店巧遇承恩的养父水根，很久未见到养子的水根，关切地询问承恩的生活和工作情况，陶丽娜很不高兴的训斥水根，承恩也怕陶家发现自己的身世就否认水根，还指责养父水根：瞎了眼、穷疯了是想来敲诈自己的，并让人把水根赶走，水根为了承恩的幸福和前程，忍辱伤心离去。
就在陶家大办女儿之日，陶鹏的一座黑煤窑出现了重大的爆炸事故矿工伤亡惨重，在当地造成极大的影响，这次陶鹏还会以前那样用钱和“保护伞”来摆平事实，再次逃脱法律的制裁吗？
围绕此次重大矿难事故，政府及公安干警同陶鹏和他的“保护伞”展开一场惊心动魄的斗争……
针对各地黑煤窑的猖狂、屡禁不止，重大矿难事故不断增加和一些正规煤矿因安全措施不严也频频出现重大事故现象，政府加强了对煤矿业的安全措施等各项管理的工作，政府相关执能部门协同公安部门组建了专门打击黑煤窑的队伍。公安干警们餐风露宿、不畏艰险，对黑煤窑进行了严厉的打击。
一场打击黑煤窑的艰苦斗争开始了……陶鹏和他的“保护伞”最终受到了法律的制裁。
